Mit Musik von Hip-Hop-Legenden wie Biz Markie, Big Daddy Kane, Craig G, MC Lyte, Special Ed, Doug E. Fresh, Jungle Brothers, Grand Puba, Masta Ace, Dres (von Black Sheep), Smooth B (von Nice & Smooth), Grandmaster Caz & Melle Mel und Chubb Rock ist Top Shelf 1988 ein Liebesbrief an den klassischen Hip-Hop. Angeblich wurde das Studio von Top Shelf in der Lower East Side während des frühen Aufschwungs des Hip-Hop zu einem sicheren Hafen für Künstler, die dort ohne den Druck der Industrie Magie schaffen konnten. Leider kam alles zum Stillstand, als es im August 1988 zu einem Aufstand vor dem Tompkins Square Park kam. Als die Produzenten nach dem Handgemenge zurückkehrten, mussten sie feststellen, dass alles geplündert worden war - auch ihre wertvollen Master. Es vergingen Jahre, bis sie gefunden wurden und "Top Shelf 1988" vollständig veröffentlicht wurde.
1. Biz Markie
2. Big Daddy Kane
3. Craig G
4. MC Lyte
5. Special Ed
6. Doug E. Fresh
7. Jungle Brothers
8. Grand Puba
9. Masta Ace
10. Black Sheep
11. Smooth B
12. Grandmaster Caz & Melle Mel
13. Chubb Rock
